Burj Khalifa : une analyse approfondie
Le Burj Khalifa à Dubaï est le plus haut bâtiment du monde depuis son achèvement en 2010, à 828 mètres et 163 étages. C'est le belvédère payant le plus visité du Moyen-Orient et il compte trois plateformes d'observation qui couvrent ensemble la majeure partie de la superstructure.
Contexte du projet
Le Burj Khalifa a été développé par Emaar Properties et conçu par Adrian Smith chez Skidmore, Owings & Merrill. La construction a commencé en 2004 et s'est achevée en 2009 ; l'ouverture a suivi en janvier 2010. Le bâtiment se nommait à l'origine Burj Dubai mais a été rebaptisé à l'ouverture en l'honneur du cheikh Khalifa bin Zayed Al Nahyan, alors souverain d'Abu Dhabi, qui avait fourni une aide financière d'urgence pendant la construction.
Les plateformes « At the Top »
La plateforme d'observation inférieure, « At the Top », occupe le 124e étage à 452 mètres. La terrasse extérieure à ce niveau s'ouvre aux quatre points cardinaux sur Dubaï. Les billets pour ce niveau sont l'option standard ; les files hors heures de pointe sont modérées.
« At the Top Sky » et le Lounge
Les plateformes premium sont « At the Top Sky » au 148e étage (555 m, la plus haute plateforme d'observation hors restaurant du monde) et « The Lounge » aux étages 152-154 (585 m, le plus haut salon). Les deux nécessitent une réservation à l'avance et un tarif sensiblement plus élevé. Le 148e étage offre la vue dégagée sur toute la métropole de Dubaï — le désert visible au sud, le golfe Persique au nord et à l'ouest.
La vue
La vue canonique du Burj Khalifa regarde au sud sur la métropole de Dubaï : la silhouette de Sheikh Zayed Road (Dubai International Financial Centre, Emirates Towers, The Address) qui entre dans la ville, puis le désert au-delà de la zone industrielle d'Al Quoz, puis le champ de dunes vers Abu Dhabi. Au nord, Palm Jumeirah, The World Islands et le Golfe ouvert. À l'est, The Lagoons et le Dubai Creek ; à l'ouest, Dubai Marina avec sa grappe de tours.
Ascenseur et structure
Les ascenseurs du Burj Khalifa détiennent le record du plus long trajet d'ascenseur unique au monde (du rez-de-chaussée au 138e étage, 504 mètres en 60 secondes). Le plan en Y est structurellement contrebuté ; le noyau central stabilise les trois ailes. La flèche au-dessus du 162e étage n'est pas occupée — elle est porteuse et héberge des antennes émettrices.
Horaires et billets
Les meilleures conditions photographiques se trouvent 30 minutes avant et 30 minutes après le coucher de soleil — quand la ville est éclairée mais que le ciel garde de la couleur. La réservation en ligne à l'avance est indispensable ; le créneau du coucher se vend des jours à l'avance en hiver et des semaines à l'avance en haute saison. Billets horodatés ; arriver quinze minutes avant le créneau.
Le spectacle des fontaines
La fontaine de Dubaï au pied du Burj Khalifa anime des spectacles toutes les 30 minutes à partir du coucher de soleil. Les spectacles sont visibles depuis les plateformes basses mais s'apprécient mieux du bord du bassin ou du pont qui le traverse. Visite combinée recommandée : plateforme basse au coucher, fontaine au crépuscule.
Fermetures et turbulence
Les niveaux supérieurs du Burj Khalifa ferment par grand vent. La terrasse extérieure du 124e étage ferme quand les vents soutenus dépassent environ 36 km/h. La plateforme vitrée du 148e étage reste ouverte dans la plupart des conditions. Le bâtiment oscille à la flèche jusqu'à 1,5 m par vent extrême ; les étages d'observation perçoivent cela comme un léger mouvement.
Photographie
Pour les prises de vue extérieures du Burj Khalifa lui-même, la meilleure position est sur la promenade côté Dubai Mall du lac, au coucher. La façade vitrée réfléchissante capte la lumière du désert tout le début de soirée. La pleine échelle verticale est difficile à saisir sans grand-angle ou panorama assemblé.
Logistique
La ligne rouge du métro de Dubaï s'arrête à la station Burj Khalifa/Dubai Mall, à 15 minutes par passerelle couverte de l'entrée de la plateforme. L'entrée se trouve dans le Dubai Mall, non au pied de la tour. Prévoir 90 minutes depuis l'arrivée au mall.
Sur la carte
Le Burj Khalifa est l'un des trois belvédères-tours d'envergure mondiale du Moyen-Orient (aux côtés de la Lotte World Tower et de la Shanghai Tower ailleurs). La carte interactive montre les belvédères proches — Address Sky View, The Frame et Sky Views Observatory — pour qui veut une journée d'observation multi-tours à Dubaï.