Top 10 des points de vue en Suisse
La Suisse dispose de la concentration de belvédères alpins accessibles la plus élevée au monde, combinée à l'une des meilleures infrastructures de transport de montagne — téléphériques, funiculaires, crémaillères — ayant fonctionné de manière fiable pendant un siècle. La plupart des sites de cette liste sont accessibles sans randonnée technique, ce qui les rend atteignables par un large public. Voici les dix incontournables, à retrouver sur la carte.
1. Jungfraujoch (Top of Europe), Oberland bernois
Le Jungfraujoch (3 454 mètres) est la gare ferroviaire la plus haute d'Europe, creusée dans le col entre la Jungfrau (4 158 mètres) et le Mönch (4 107 mètres). Le train à crémaillère depuis Grindelwald ou Lauterbrunnen passe par Kleine Scheidegg avant d'entrer dans le tunnel alpin percé dans la roche entre 1896 et 1912. Les gares intermédiaires d'Eigergletscher et d'Eismeer, aménagées dans la paroi, offrent de brèves vues par des fenêtres taillées dans la glace.
La terrasse de la Sphinx (3 571 mètres), accessible par ascenseur depuis la gare, offre une vue dégagée sur le glacier de l'Aletsch — 23 kilomètres de long, le plus long des Alpes et site du Patrimoine mondial de l'UNESCO — ainsi que sur la Jungfrau, le Mönch et l'Eiger en encerclement immédiat. À l'est, la vue s'étend jusqu'au Finsteraarhorn (4 274 mètres), le point culminant de l'Oberland bernois. L'altitude crée une gêne réelle pour les non-acclimatés : maux de tête fréquents, essoufflement à l'effort. Se déplacer lentement, bien s'hydrater et emporter des vêtements chauds même en été — les températures avoisinent zéro ou moins au sommet quelle que soit la saison. Le Jungfraujoch est ouvert toute l'année. Opéré par Jungfrau Railways ; réservation anticipée fortement recommandée en haute saison.
2. Schilthorn (Piz Gloria), Oberland bernois
Le Schilthorn (3 454 mètres) est la station terminale du téléphérique depuis Stechelberg (858 mètres) via Gimmelwald, Mürren et Birg en quatre étapes. Le restaurant panoramique Piz Gloria, rendu célèbre par le film James Bond Au service secret de Sa Majesté (1969), tourne sur 360 degrés en 45 minutes — permettant de voir l'intégralité de l'horizon alpin depuis la table. La vue embrasse 200 sommets alpins dont l'Eiger, le Mönch, la Jungfrau et, par temps exceptionnel, le Mont Blanc à 130 kilomètres.
La station intermédiaire de Birg (2 677 mètres) mérite un arrêt en elle-même : le Thrill Walk, un sentier vitré fixé à la paroi rocheuse avec une passerelle en filet d'acier sur le vide, est l'un des parcours d'exposition les plus saisissants des Alpes. Le musée Bond World 007 au sommet retrace la production du film. Le matin, la lumière rasante illumine les faces nord de l'Eiger, du Mönch et de la Jungfrau avec une grande netteté. Opéré par Schilthornbahn AG ; fonctionne toute l'année, avec des services réduits en intersaison.
3. Klein Matterhorn (Matterhorn Glacier Paradise), Valais
Le Klein Matterhorn (3 883 mètres) est la station de téléphérique la plus haute d'Europe, opérée par Zermatt Bergbahnen depuis Zermatt via Furi et Trockener Steg. La montée depuis la vallée prend environ 40 minutes. Le plateau glaciaire sommital abrite le Glacier Palace — un tunnel de glace éclairé permettant d'observer les cristaux et sculptures à l'intérieur du glacier — ainsi que des terrasses d'observation extérieures donnant sur le Cervin (4 478 mètres) depuis le nord-est, le Weisshorn (4 506 mètres), le Dent Blanche et le Monte Rosa (4 634 mètres, deuxième sommet des Alpes).
Par temps clair, la vue s'étend jusqu'au massif du Mont Blanc à 70 kilomètres au nord-ouest. Les pistes de ski d'été fonctionnent jusqu'en juillet. Forfaits combinés Klein Matterhorn et Gornergrat disponibles. L'altitude (3 883 mètres) impose les mêmes précautions que pour le Jungfraujoch : acclimater progressivement, éviter les efforts brusques.
4. Gornergrat, Zermatt, Valais
Le Gornergrat (3 089 mètres) est accessible par la crémaillère Gornergratbahn depuis Zermatt (1 608 mètres) — 33 minutes, 7 gares intermédiaires. Mise en service en 1898, elle est l'une des plus anciennes crémaillères électriques d'Europe. La terrasse ouverte de la station sommitale offre une vue sur 29 sommets à plus de 4 000 mètres, dont le Cervin face à soi, le Monte Rosa (4 634 mètres) et le glacier du Gorner en contrebas — l'une des plus grandes langues glaciaires des Alpes.
L'hôtel Belvedere, directement sur la crête, permet une nuit sur place pour le lever de soleil sur le Cervin, dont la face est reçoit les premiers rayons 15 à 20 minutes avant que la vallée ne sorte de l'ombre. Les trains du soir en été circulent jusqu'à environ 21 heures, offrant un panorama au soleil couchant sur le massif. La crémaillère Gornergratbahn fonctionne toute l'année.
5. Stoosbahn, Schwyz
La Stoosbahn, inaugurée en décembre 2017, est le funiculaire le plus raide du monde avec 110 % de pente maximale (47,7 degrés d'inclinaison). Elle relie Schlattli (797 mètres) au plateau du Stoos (1 300 mètres) en environ 7 minutes. Les cabines cylindriques maintiennent leur plancher horizontal pendant toute la montée grâce à un mécanisme de rotation — les passagers vivent la pente sans jamais basculer.
Le village de Stoos est sans voiture et situé sur un plateau verdoyant dominant le lac d'Uri (Urnersee). Le télésiège jusqu'au Fronalpstock (1 922 mètres) ajoute 10 minutes et offre un panorama à 360 degrés sur le lac de Lucerne, le Rigi, les Mythen et les Alpes schwyzoises. La randonnée jusqu'au Klingenstock (1 935 mètres) depuis le plateau prend 2 à 3 heures et élargit encore la vue sur le Muotatal. La Stoosbahn fonctionne toute l'année ; station de ski en hiver, randonnées balisées en été.
6. Harder Kulm, Interlaken, Oberland bernois
Le Harder Kulm (1 322 mètres), surnommé « le balcon des deux lacs », est accessible par funiculaire depuis Interlaken-Est en 8 à 10 minutes. La terrasse de la plateforme en forme de tête d'aigle, en encorbellement sur le vide, offre une vue simultanée sur le lac de Thoune à l'ouest, le lac de Brienz à l'est et les Alpes bernoises avec la Jungfrau en arrière-plan — c'est la seule position depuis laquelle on peut voir les deux grands lacs d'Interlaken en même temps, avec la ville en fine bande de terre entre eux.
La lumière du matin est la plus favorable : elle éclaire les sommets de l'Oberland bernois par-dessus les deux lacs. Le soir, les reflets de coucher de soleil sur les deux étendues d'eau sont un motif photographique sous-estimé. Opéré par Harderbahn AG ; ouvert de mi-avril à mi-novembre. Un sentier de randonnée (1 h 30) relie le sommet au Heimwehfluh voisin, offrant une alternative pédestre pour le retour.
7. Männlichen, Grindelwald, Oberland bernois
Le Männlichen (2 343 mètres) est accessible par la télécabine la plus longue d'Europe (6,2 kilomètres depuis Grindelwald-Grund, 30 minutes) ou par gondole depuis Wengen (5 minutes). La vue depuis la terrasse royale (Königlicher Aussichtspunkt) est l'une des plus complètes de l'Oberland bernois : la Jungfrau, le Mönch et l'Eiger se dressent en face, à la même hauteur que les flancs inférieurs de ces quatre-millistes, offrant une perspective frontale rarement aussi directe.
La randonnée depuis Männlichen jusqu'à la Kleine Scheidegg (4,5 km, T1, environ 90 minutes) traverse la crête avec un panorama continu sur la Trilogie Eiger-Mönch-Jungfrau. Depuis Kleine Scheidegg, on peut rejoindre le train du Jungfraujoch ou redescendre sur Grindelwald. La lumière du matin, qui frappe la face nord de l'Eiger (1 800 mètres de hauteur de paroi), est la plus dramatique. La télécabine fonctionne de mi-mai à mi-octobre et en haute saison hivernale.
8. Niesen, Simmental, Oberland bernois
La pyramide du Niesen (2 362 mètres) est surnommée « la pyramide suisse » en raison de sa forme géométrique caractéristique, visible depuis Spiez et Thoune à des dizaines de kilomètres. Accessible par funiculaire privé depuis Mülenen (702 mètres) en deux tronçons, soit environ 30 minutes au total. Chaque année en juin, la course du Niesenlauf mène les participants sur 1 669 marches de l'escalier de service, avec un record en dessous de 40 minutes.
La vue depuis le sommet porte sur le lac de Thoune, les Alpes bernoises et la chaîne principale des Alpes depuis le Mont Blanc jusqu'à l'Ortler. Au nord, le regard s'étend sur le Mittelland jusqu'à la ville de Berne. Le Niesen, moins connu que Harder Kulm ou Schynige Platte, reste nettement moins fréquenté et offre une tranquillité appréciable. Ouvert de mai à octobre ; hôtel au sommet pour les nuitées.
9. Mont Rigi (Reine des Montagnes), Lucerne
Le Rigi (1 797 mètres), appelé « Reine des Montagnes » par Mark Twain dans ses écrits de 1880, est accessible par crémaillère depuis Vitznau ou depuis Arth-Goldau (Rigi Bahnen, créée en 1871 — la première crémaillère de montagne d'Europe), et par télécabine depuis Weggis. Le panorama depuis le Rigi Kulm porte sur 13 lacs — dont les lacs de Lucerne, de Zoug et de Zurich — et sur les Alpes sur 180 degrés au sud.
Le lever de soleil depuis le Rigi est l'expérience fondatrice du tourisme alpin : depuis le 19e siècle, les voyageurs anglais montaient la nuit pour voir l'aube depuis la crête. Goethe, Victor Hugo et la reine Victoria ont visité la montagne. Aujourd'hui encore, l'hôtel Rigi Kulm propose des nuits pour assister au lever de soleil, avec les Alpes centrales s'illuminant progressivement depuis le rose jusqu'à l'or. La crémaillère Rigi Bahnen fonctionne toute l'année ; le spa thermal de Rigi Kaltbad, avec vue sur le lac, complète agréablement la visite.
10. Mont Pilate, Lucerne
Le Pilate (2 132 mètres), au-dessus de Lucerne, est accessible par le téléphérique (gondole) depuis Kriens (450 mètres) ou par la crémaillère la plus raide du monde (48 % de pente maximale) depuis Alpnachstad, sur le bord du lac des Quatre-Cantons — en service de mai à novembre. La vue depuis Pilatus Kulm porte sur Lucerne et son lac, les Alpes centrales au sud, et au nord, la chaîne du Jura et le Mittelland jusqu'à la Forêt-Noire par temps clair.
La combinaison aller en bateau depuis Lucerne jusqu'à Alpnachstad + crémaillère jusqu'au sommet + téléphérique retour depuis Kriens est le circuit classique d'une journée depuis Lucerne — une boucle de 6 à 7 heures qui associe lac, montagne et vue panoramique à 360 degrés. Les hôtels Pilatus-Kulm et Bellevue au sommet permettent une nuit sur place. Opéré par Pilatus-Bahnen AG.
Planifier les transports de montagne suisses
Le Swiss Travel Pass couvre la grande majorité des remontées mécaniques suisses, soit gratuitement, soit avec une réduction de 50 % — il est rentable pour un visiteur qui enchaîne plusieurs sites de cette liste. L'Oberland bernois (Jungfraujoch, Schilthorn, Männlichen, Harder Kulm, Niesen) représente trois à quatre jours de programme dense. Zermatt (Klein Matterhorn, Gornergrat) requiert deux jours supplémentaires. Rigi et Pilate sont les excursions naturelles depuis Lucerne. La carte interactive localise chaque site avec le type d'accès, l'altitude et les saisons d'ouverture.