Les dix plus beaux points de vue de Turquie
La Turquie est un pays de belvédères par hasard géographique : deux continents se rejoignent au-dessus d'un détroit étroit, des plateaux volcaniques surplombent plus de mille kilomètres de côtes, et des sanctuaires sommitaux antiques regardent des paysages habités depuis dix mille ans. La sélection ci-dessous tente de couvrir le pays sans se limiter à Istanbul — même si Istanbul mérite à elle seule trois places dans ce palmarès.
1. Colline Pierre Loti, Istanbul
La colline Pierre Loti (Piyerloti Tepesi) domine le quartier d'Eyüp à l'extrémité nord de la Corne d'Or, à environ 8 km au nord-ouest de la péninsule historique. Le café perché, qui tient son nom de l'écrivain français Pierre Loti venu s'y installer régulièrement dans les années 1870, se trouve à environ 90 m d'altitude et offre une vue dégagée vers le sud le long de la Corne d'Or, jusqu'à la mosquée Süleymaniye en silhouette sur la vieille ville. Un funiculaire moderne (teleferik) monte depuis le quai d'Eyüp en trois minutes environ, du matin tôt jusqu'en soirée. Le café est ouvert toute l'année ; le çay est bon marché et la terrasse se remplit à l'heure dorée. La meilleure fenêtre photographique se situe dans l'heure précédant le coucher du soleil, quand la lumière chaude découpe les minarets et coupoles de la ville ancienne. Du débarcadère d'Eyüp, la station basse du funiculaire est à cinq minutes à pied. On peut associer la visite à la mosquée Eyüp Sultan toute proche, l'un des lieux les plus sacrés d'Istanbul.
2. Cappadoce — lever du jour à Göreme
Le paysage volcanique de Cappadoce, centré sur la ville de Göreme dans la province de Nevşehir, produit l'un des spectacles de l'aube les plus mémorables au monde : entre 50 et 200 montgolfières s'élèvent simultanément au-dessus des cheminées de fée, des cônes et des canyons. Le belvédère habituel est le Sunset Point (Seyir Tepe), sur la colline immédiatement à l'est de Göreme, accessible en dix minutes à pied depuis le centre du village. Les vols en ballon décollent typiquement à l'aube, entre 5 h 30 et 6 h 30 selon la saison, pour une durée de 45 à 75 minutes. Même sans monter à bord, on peut assister à l'envol depuis la crête gratuitement. Les formations de tuf de Cappadoce sont nées des éruptions des volcans Erciyes et Hasan il y a des millions d'années, puis sculptées par l'érosion en leurs formes actuelles. La région se situe entre 1 000 et 1 200 m d'altitude ; les hivers (décembre–février) sont rigoureux la nuit, les étés chauds et secs. Le printemps (avril–mai) et l'automne (septembre–octobre) offrent les meilleures conditions pour les ballons et des températures agréables. L'aéroport de Nevşehir Kapadokya (NAV) est à 70 km et reçoit des vols directs depuis Istanbul et plusieurs villes européennes.
3. Sommet du Nemrut Dağı, Adıyaman
Le sommet du Nemrut Dağı, à 2 150 m, abrite l'un des belvédères aménagés par l'Antiquité les plus saisissants qui soient. Le roi Antiochos Ier de Commagène y fit ériger son sanctuaire-tombeau royal au Ier siècle av. J.-C., entouré de colosses de pierre de 8 à 9 m représentant des divinités : Zeus-Oromazdes, Apollon-Mithra, Tyché de Commagène, Héraclès-Artagnes et Antiochos lui-même. Les têtes renversées par les séismes reposent aujourd'hui en ligne sur les terrasses est et ouest. Le site, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est accessible toute l'année, mais la route du sommet est fermée en cas de neige abondante, généralement de novembre à avril. Lors des mois plus doux, des minibus organisent des excursions depuis Adıyaman ou la ville voisine de Kahta jusqu'au parking vers 1 700 m ; la montée jusqu'au sommet prend 20 à 30 minutes sur un sentier balisé. La récompense est le lever du soleil : la lumière rasante éclaire les visages usés de pierre tandis que la plaine du bassin de l'Euphrate s'étend sur des centaines de kilomètres à l'est et au sud. L'aéroport d'Adıyaman (ADF) est relié à Istanbul par plusieurs vols quotidiens ; Kahta se trouve à 70 km de la montagne.
4. Tour de Léandre, Üsküdar, Istanbul
Le Kız Kulesi est posé sur un minuscule îlot à 200 m du rivage, dans le Bosphore, juste au sud de la gare de ferry d'Üsküdar sur la rive asiatique d'Istanbul. L'édifice actuel, datant pour l'essentiel du XVIIIe siècle, a servi tour à tour de phare, de station de quarantaine et de tour radio. Après une restauration achevée en 2023, la tour a rouvert avec un café et une terrasse panoramique au sommet. De là-haut, le panorama embrasse toute l'étroiture du Bosphore : à gauche la rive européenne avec le palais de Topkapı, Sainte-Sophie et Sultanahmet ; à droite le front d'eau d'Üsküdar et la colline de Çamlıca derrière ; au centre le défilé incessant de pétroliers et de cargos. Des navettes en bateau partent d'Üsküdar et de Kabataş toute la journée. La lumière est la meilleure le matin, quand la rive européenne est éclairée en plein soleil.
5. Terrasses travertines de Pamukkale
Pamukkale (« château de coton » en turc) est un coteau au-dessus de Denizli dans le sud-ouest de la Turquie, où des eaux thermales riches en calcium à environ 35 °C ont déposé des terrasses blanches de travertin sur des dizaines de milliers d'années. Les terrasses montent d'environ 200 m au-dessus de la plaine et se voient depuis des kilomètres. Les visiteurs retirent leurs chaussures pour préserver les fragiles formations calcaires ; le principal belvédère se trouve sur le plateau supérieur, à côté des ruines de Hiérapolis, la cité romano-byzantine dont les habitants fréquentaient les thermes depuis le IIe siècle av. J.-C. Depuis l'entrée nord, près du musée de Hiérapolis, la traversée des terrasses jusqu'aux bassins supérieurs prend 20 à 40 minutes. Un billet combiné couvre l'ensemble du site. L'aéroport de Denizli Çardak (DNZ) est à environ 65 km ; le village de Pamukkale est bien desservi par dolmuş (minibus collectif) depuis le centre de Denizli. Le coucher du soleil est le moment préféré des photographes, lorsque le blanc calcaire se teinte de rose et d'orange.
6. Ararat — belvédère du lac Çatkale
L'Ararat (Ağrı Dağı), à 5 137 m, est le point culminant de Turquie : un stratovolcan endormi qui se dresse en solitaire au-dessus du plateau anatolien oriental, près des frontières iranienne et arménienne. La neige couvre le sommet toute l'année. Le belvédère le plus photogénique et le plus accessible se trouve près du village de Çatkale, sur le versant nord, à environ 30 km de la ville de Doğubayazıt, où des étangs dans les contreforts volcaniques offrent des reflets immobiles du sommet. Doğubayazıt elle-même propose des vues en hauteur depuis le palais d'Ishak Pacha (İshak Paşa Sarayı), un palais ottomano-persan du XVIIe siècle perché sur un éperon rocheux à 1 900 m au-dessus de la ville. L'ascension de l'Ararat proprement dite nécessite un permis et un guide agréé ; elle se pratique en juillet et août. L'aéroport d'Ağrı (AJI) est relié à Istanbul ; Doğubayazıt est à 97 km au sud par une route de montagne.
7. Monastère de Sumela
Le monastère orthodoxe grec de la Vierge Marie à Sümela (Panagia Sümela) est encastré dans une paroi de basalte quasiment verticale de 300 m au-dessus de la vallée d'Altındere, dans les monts Pontiques de la province de Trabzon, au nord-est de la Turquie. La tradition fait remonter sa fondation au IVe siècle ap. J.-C. ; les derniers moines le quittèrent en 1923, lors de l'échange de populations gréco-turc. Le complexe a été partiellement restauré et est aujourd'hui un musée. Le point de vue le plus spectaculaire se trouve sur le sentier opposé de la vallée — à environ 15 minutes à pied du parking —, d'où l'on peut embrasser dans un seul cadre toute la largeur de la falaise et les bâtiments ocre suspendus à la roche. L'entrée est payante. Le site se situe vers 1 200 m d'altitude dans une vallée densément boisée ; l'été (juin–septembre) est la saison la plus sûre. L'aéroport de Trabzon (TZX) est à 50 km et dessert Istanbul et Ankara.
8. Sommet du Babadağ, Ölüdeniz
Le Babadağ (« père montagne ») culmine à 1 969 m directement derrière le célèbre lagon d'Ölüdeniz sur la côte lycienne, près de Fethiye. Un téléphérique (teleferik) relie le sommet au village de vacances d'Ovacık en 25 minutes environ. Du haut, le panorama méditerranéen est exceptionnel : le turquoise du lagon d'Ölüdeniz, l'horizon égéen, les îles des Douze Îles au large, et les crêtes boisées des contreforts du Taurus s'étendant à l'est et à l'ouest. Le Babadağ est l'un des sites de décollage en parapente les plus réputés au monde ; des dizaines de vols en biplace partent quotidiennement d'avril à novembre depuis la zone de décollage à 1 750 m. Le vol plané de 45 minutes jusqu'à la plage donne une perspective aérienne sur la côte unique. Même sans parapente, la montée en téléphérique vaut le déplacement. Fethiye est à 15 km d'Ölüdeniz ; l'aéroport de Dalaman (DLM) est à environ 50 km de Fethiye.
9. Tour de Galata, Istanbul
La tour de Galata (Galata Kulesi) fut érigée par les Génois en 1348 sous le nom de tour du Christ ; avec 67 m de hauteur, elle était le plus haut édifice de l'Istanbul médiéval. Elle se dresse sur la colline de Galata dans le quartier Karaköy–Beyoğlu, sur la rive européenne, au nord de la Corne d'Or. La terrasse panoramique fait le tour complet du neuvième étage et offre un panorama à 360° sans interruption : à l'est vers le pont du Bosphore et les collines d'Asie ; au sud, par-dessus la Corne d'Or, vers les mosquées de la péninsule historique ; à l'ouest vers les jardins du palais de Topkapı ; au nord, vers la colline de Beyoğlu et l'avenue İstiklal. L'entrée est payante et peut entraîner des files d'attente au coucher du soleil. La tour est ouverte toute l'année ; les matins en semaine sont les plus calmes. Le quartier de Galata alentour est devenu un pôle de galeries, de torréfacteurs et de street food ; une matinée à la tour s'enchaîne naturellement avec une remontée de l'İstiklal Caddesi jusqu'à Taksim.
10. Façade de la bibliothèque d'Éphèse
La bibliothèque de Celsus, à Éphèse, près de Selçuk dans la province d'İzmir, est la troisième plus grande bibliothèque de l'Antiquité et l'édifice le plus complètement reconstruit du site. La façade hadrianienne à deux étages, rebâtie dans les années 1970 par des archéologues autrichiens, est orientée à l'est et capte la lumière du matin. Le flux touristique habituel entre par le bas et regarde vers le haut — mais le bien meilleur point de vue est depuis le haut de la rue des Curètes (la voie en marbre du niveau supérieur), en regardant vers le bas : on embrasse alors la façade de la bibliothèque, l'agora, la rue à colonnades et les collines au loin, saisissant ainsi la planification et l'échelle de la cité. Éphèse était, à son apogée, une ville de 200 000 à 250 000 habitants, capitale de la province romaine d'Asie. Le site est ouvert tous les jours ; il est très fréquenté en milieu de journée en été, d'où l'intérêt d'un départ matinal (l'entrée ouvre à 8 h). L'aéroport d'İzmir Adnan Menderes (ADB) est à 80 km ; Selçuk est accessible en train depuis İzmir en 75 minutes environ.
Lumière et heure photographique
La position de la Turquie entre le climat méditerranéen et le climat continental lui confère une lumière directionnelle forte pendant la majeure partie de l'année. L'air sec et mince du plateau anatolien produit des matins cristallins aux longues ombres ; le soir, les tons dorés arrivent vite en altitude. La Cappadoce à l'aube bénéficie à la fois du spectacle des ballons et de l'air calme qui les maintient en vol. Pamukkale vire au rose au crépuscule quand la dernière lumière rasante frappe le blanc calcaire. Les belvédères du Bosphore — colline Pierre Loti, tour de Galata, tour de Léandre — offrent à l'heure du coucher de soleil la palette la plus riche : la lumière chaude lèche la surface de l'eau tandis que la rive opposée est encore éclairée en plein jour. Nemrut Dağı est le seul site de cette liste où le lever du soleil est absolument déterminant : par temps couvert, on voit des têtes de pierre ; par temps clair, on vit un spectacle que rares sites antiques peuvent égaler.
Organiser un séjour autour des panoramas turcs
Turkish Airlines et Pegasus Airlines relient Istanbul à un réseau intérieur dense : vols courts vers Nevşehir (Cappadoce), Adıyaman (Nemrut), Trabzon (Sumela), Dalaman (Ölüdeniz), İzmir (Éphèse) et Ağrı (Ararat). Un itinéraire de 10 à 14 jours au départ et à l'arrivée d'Istanbul permet d'atteindre confortablement les dix belvédères. Les intersaisons — avril–mai et septembre–octobre — offrent le meilleur temps à l'échelle du pays. Les panoramas d'Istanbul sont intéressants quelle que soit la saison. La carte interactive répertorie les sites, les liaisons par ferry et les étapes entre la côte et le plateau.