I 10 migliori punti panoramici della California
La geografia della California va da sotto il livello del mare nella Valle della Morte alla vetta del Mount Whitney, a 4.421 metri, il punto più alto degli Stati Uniti contigui. In mezzo si stendono le pareti di granito della Sierra Nevada, mille chilometri di costa pacifica, foreste di sequoie e deserti austeri. I suoi belvedere sono altrettanto vari, dalle scogliere marine avvolte nella nebbia agli alti passi alpini. Questi dieci colgono la straordinaria varietà del Golden State.
Glacier Point, Yosemite
A 2.199 metri, Glacier Point precipita per quasi un chilometro nella valle di Yosemite, offrendo la veduta per eccellenza sulla parete verticale dello Half Dome e sulle cascate del fiume Merced. Raggiunto tramite una strada panoramica aperta circa dalla tarda primavera a ottobre, è uno dei grandi belvedere d'America. Il tramonto, quando lo Half Dome cattura le ultime luci, è il momento simbolo.
Bixby Bridge, Big Sur
Il ponte di Bixby Creek, elegante arco di cemento che scavalca un ripido canyon costiero, è l'icona della costa di Big Sur sulla Highway 1. I belvedere su entrambi i lati inquadrano il ponte contro le scogliere e il Pacifico, con la strada aggrappata al fianco della montagna. Il tramonto e la nebbia costiera gli conferiscono entrambi drammaticità; è uno dei ponti più fotografati al mondo.
McWay Falls, Big Sur
Una breve camminata nel Julia Pfeiffer Burns State Park conduce al belvedere delle McWay Falls, una cascata di 24 metri che precipita direttamente su una spiaggia riparata e nella cala turchese. La combinazione di cascata, scogliera e mare è unica sulla costa californiana. Il belvedere è recintato; la cala stessa è inaccessibile, il che mantiene la scena incontaminata.
Tunnel View, Yosemite
La classica composizione di Yosemite — El Capitan, lo Half Dome e la cascata di Bridalveil incorniciati insieme — accoglie gli automobilisti che emergono dal tunnel di Wawona. È un belvedere raggiungibile in auto e tra le vedute paesaggistiche più celebri al mondo, soprattutto quando i temporali in dissolvimento o la luce bassa del pomeriggio drammatizzano le pareti di granito.
Lake Tahoe, Emerald Bay
Emerald Bay, sulla riva sud-occidentale del lago Tahoe, è un'insenatura glaciale cinta da vette boscose, con la piccola isola di Fannette al centro. Il belvedere sulla Highway 89, sopra la baia, inquadra l'acqua di un blu brillante e l'isola, a circa 1.900 metri nella Sierra. È una delle scene più fotografate del bacino del Tahoe.
Zabriskie Point, Valle della Morte
Zabriskie Point domina un labirinto di calanchi dorati erosi nella Valle della Morte, il luogo più basso, caldo e arido del Nord America. Il belvedere inquadra le colline di argilla ondulate contro la lontana Panamint Range. L'alba, quando i calanchi ardono d'oro e le ombre sono lunghe, è il momento ideale; il caldo di mezzogiorno in estate qui è estremo.
Tioga Pass, quote del Yosemite
A 3.031 metri, il Tioga Pass è il passo asfaltato più alto della California e la porta orientale verso le quote del Yosemite. La strada sale oltre il lago Tenaya e Olmsted Point, con vedute sulle cupole di granito levigate dai ghiacciai e sul retro dello Half Dome. Il passo è aperto solo circa da giugno a ottobre a causa delle forti nevicate.
Mount Tamalpais, presso San Francisco
Innalzandosi a 784 metri appena a nord di San Francisco, il Mount Tamalpais offre un'ampia vista sulla baia, sul Golden Gate Bridge e sulla città, spesso sopra uno strato di nebbia costiera. Una strada sale vicino alla cima, e sentieri raggiungono il belvedere di East Peak. Nelle giornate limpide le isole Farallon sono visibili lontano al largo nel Pacifico.
Keys View, Joshua Tree
Keys View, nel parco nazionale di Joshua Tree, si trova a circa 1.580 metri e domina la valle di Coachella fino alla faglia di San Andreas, al Salton Sea e, nelle giornate limpide, fino al Messico. Il belvedere inquadra l'austero bacino desertico e le catene circostanti, con i celebri alberi di Giosuè e i massi di granito del parco sullo sfondo.
Cabrillo e il Lone Cypress, Monterey
Lungo la 17-Mile Drive, sulla penisola di Monterey, il Lone Cypress si erge su uno sperone di granito sopra il mare, un albero vecchio di secoli divenuto un simbolo della costa californiana. I belvedere in cima alle scogliere inquadrano il cipresso, la riva rocciosa e il Pacifico, particolarmente belli nella morbida luce di un mattino costiero che si schiarisce.
Sulla mappa
Dal granito di Yosemite alle scogliere di Big Sur e ai calanchi della Valle della Morte, ogni belvedere sopra elencato è segnato sulla mappa interattiva. Permette di vedere quali richiedono un passo di montagna stagionale, quali sono soste costiere sulla Highway 1, e pianificare un percorso attraverso l'immensa gamma dei paesaggi della California.