I 10 migliori punti panoramici delle Hawaii
Le isole Hawaii sono le vette emerse di vasti vulcani a scudo che si innalzano dal profondo Pacifico, e i loro belvedere riflettono questa origine vulcanica: orli di cratere, coste scolpite dalla lava, creste affilate come lame lasciate dall'erosione e vette abbastanza alte per la neve in inverno. Distribuiti tra Maui, Oahu, Kauai e la Big Island, questi dieci belvedere colgono la straordinaria varietà delle isole, da un'alba sopra le nubi a 3.000 metri a scogliere che precipitano in acqua turchese.
Vetta dell'Haleakala, Maui
La vetta dell'Haleakala si innalza a 3.055 metri sopra Maui, e l'orlo del suo cratere è uno dei belvedere dell'alba più celebri della Terra. I visitatori si radunano prima dell'aurora, spesso con temperature prossime al gelo, per vedere il sole spuntare sopra un vasto cratere lunare colmo di coni di scorie e nubi. Per la vetta è richiesta una prenotazione per l'alba. L'aria rarefatta e i colori ultraterreni la rendono indimenticabile.
Pu'u 'Ula'ula e le vette della Big Island
Sulla Big Island, il sopito Mauna Kea raggiunge i 4.207 metri, il punto più alto del Pacifico e uno dei principali siti astronomici al mondo. La stazione informativa per i visitatori, a 2.800 metri, offre l'osservazione delle stelle, mentre la vetta regala una vista sopra le nubi verso il vicino Mauna Loa. Per la strada della vetta servono acclimatazione e un fuoristrada; molti visitatori si fermano alla stazione inferiore.
Belvedere della costa di Na Pali, Kauai
Le scogliere color smeraldo della costa di Na Pali si innalzano fino a 1.200 metri dal mare lungo la costa nord-occidentale di Kauai, priva di strade. Il belvedere di Kalalau, in cima alla Waimea Canyon Drive, a circa 1.200 metri, offre una vista vertiginosa giù per una valle scanalata verso l'oceano — spesso attraverso nubi in movimento. Non c'è accesso stradale alla costa stessa, perciò questo belvedere sull'orlo è la classica prospettiva da terra.
Belvedere del canyon di Waimea, Kauai
Spesso chiamato il "Grand Canyon del Pacifico", il canyon di Waimea, a Kauai, è lungo circa 16 chilometri e profondo 900 metri, le sue pareti striate di rosso, verde e ocra dalla lava ossidata e dalla vegetazione. Il belvedere principale, lungo la Waimea Canyon Drive, inquadra il canyon e una cascata lontana. La luce del mattino offre le vedute più nitide, prima che le nubi si addensino sugli umidi altopiani.
Belvedere di Nu'uanu Pali, Oahu
Il belvedere di Nu'uanu Pali, a Oahu, occupa una sella battuta dal vento nella catena del Ko'olau, a circa 360 metri, con un'ampia vista sulla costa sopravvento, sulle barriere turchesi della baia di Kaneohe e sulle scogliere verdi a picco. Gli alisei si incanalano nel valico con forza straordinaria. È a breve distanza in auto da Honolulu, e un luogo tanto storico quanto pittoresco.
Diamond Head, Oahu
Il sentiero dell'orlo del cratere di Diamond Head sale a 232 metri sopra Waikiki, e termina a uno storico posto di osservazione militare che offre un panorama su Honolulu, la spiaggia di Waikiki e il Pacifico. Il cono di tufo vulcanico si formò in un'unica eruzione esplosiva circa 300.000 anni fa. Il sentiero è breve ma ripido, con gallerie e scalinate; per i visitatori provenienti da altri stati è richiesta la prenotazione.
Belvedere del Kilauea, Big Island
Nel parco nazionale dei vulcani delle Hawaii, i belvedere intorno alla caldera del Kilauea offrono una vista su uno dei vulcani più attivi al mondo. Dall'orlo, presso il centro visite, il cratere di Halemaumau fuma e, nelle fasi attive, di notte arde di rosso con un lago di lava visibile. Lo spettacolo cambia di continuo con l'attività del vulcano; controllate gli avvisi del parco prima della visita.
Makapu'u Point, Oahu
Il sentiero asfaltato del faro di Makapu'u, sulla punta sud-orientale di Oahu, sale a circa 150 metri sopra lo storico faro dal tetto rosso, con vedute lungo la costa frastagliata e verso isolotti al largo. Da novembre a maggio è uno dei migliori punti da terra per osservare le megattere che balzano al largo. Il percorso accessibile lo rende popolare all'alba.
Lanai Lookout, Oahu
Lungo la costa sud-orientale di Oahu, il Lanai Lookout offre vedute spettacolari su formazioni di roccia vulcanica stratificata e onde fragorose, con le isole di Lanai, Molokai e Maui visibili oltre il canale nelle giornate limpide. Le piattaforme di lava spoglie e gli archi marini in basso ne fanno un belvedere costiero suggestivo e facilmente raggiungibile, proprio accanto alla strada principale.
Belvedere della valle di Iao, Maui
Nelle rigogliose montagne della Maui occidentale, il belvedere della valle di Iao inquadra l'Iao Needle, un pinnacolo di lava coperto di vegetazione, alto 365 metri, che sorge dal fondovalle. Le frequenti piogge mantengono la valle di un verde brillante e spesso nebbiosa. Un breve sentiero asfaltato conduce al belvedere; la valle profonda e riparata è tra i luoghi più piovosi di Maui.
Sulla mappa
Dalle vette vulcaniche di Maui e della Big Island alle scogliere marine di Kauai e Oahu, ogni belvedere sopra elencato è segnato sulla mappa interattiva. Permette di vedere quali richiedono una salita alla vetta o una prenotazione, quali sono brevi camminate costiere, e pianificare un itinerario tra le isole che colga l'alba sull'Haleakala e le scogliere di Na Pali con luce limpida.