Die 10 besten Aussichtspunkte am Grand Canyon
Der Grand Canyon ist 446 Kilometer lang, bis zu 29 Kilometer breit und eine ganze Meile tief — rund 1.600 Meter vom Rand hinab zum Colorado River. Kein einzelner Aussichtspunkt kann all das fassen, und genau deshalb belohnt die Schlucht eine durchdachte Abfolge von Stopps statt eines einzigen Halts. Jeder benannte Aussichtspunkt rahmt eine andere Kombination aus Felstürmen, Seitenschluchten und Flussschleifen, und das Licht wandert über den Tag dramatisch über die gebänderten Sedimentwände. Diese zehn Punkte am South Rim, North Rim und am abgelegenen Westrand zeigen den Canyon von seiner eindrucksvollsten Seite.
Mather Point, South Rim
Für die meisten der sechs Millionen jährlichen Besucher ist Mather Point der erste Blick in die Schlucht, nur wenige Gehminuten vom Besucherzentrum auf 2.170 Metern entfernt. Die mit Geländer gesicherte Felsnase ragt über den Abgrund und rahmt eine weite Aussicht mit den Formationen Battleship und Buddha Temple. Mittags ist es am vollsten; wer zum Sonnenaufgang kommt, hat mehr Ruhe, während die Ostwände das erste warme Licht auffangen. Der gepflasterte Rim Trail führt in beide Richtungen und macht den Punkt zum natürlichen Ausgangspunkt einer längeren Wanderung entlang des Randes.
Yavapai Point und Geologiemuseum
Einen Kilometer westlich von Mather liegt Yavapai Point auf einem vorspringenden Sporn, der einen der vollständigsten Querschnitte durch die Gesteinsschichten bietet. Das kleine Geologiemuseum nutzt Panoramafenster, die auf die Formationen draußen ausgerichtet sind, sodass sich der Kaibab-Kalkstein oben, die rote Supai-Gruppe und der dunkle Vishnu-Schiefer am Grund direkt zuordnen lassen. Hier ist der Colorado River selbst sichtbar — von der Südseite eine Seltenheit.
Hopi Point, Hermit Road
Hopi Point ragt weiter in die Schlucht hinein als seine Nachbarn entlang der Hermit Road, was ein fast 180-Grad-Panorama und freie Sicht auf einen langen Flussabschnitt bedeutet. Es ist der klassische Sonnenuntergangsplatz am South Rim: Wenn die Sonne sinkt, glühen die Tempel Isis und Osiris, und Schatten fluten in die Seitencanyons. Von März bis November ist die Straße für Privatfahrzeuge gesperrt und wird vom kostenlosen Hermits-Rest-Shuttle bedient — planen Sie nach dem Busfahrplan.
Desert View und der Watchtower
Am äußersten Ostende des South Rim, 40 Kilometer vom Dorf entfernt, markiert Desert View die Stelle, an der die Schlucht nach Norden schwenkt und der Colorado aus der Painted Desert hervortritt. Der 21 Meter hohe Desert View Watchtower, 1932 von Mary Colter entworfen, bietet von seiner oberen Galerie den höchsten Aussichtspunkt des South Rim. Der Blick reicht über den Fluss, die Palisades of the Desert und an klaren Tagen bis zu den fernen vulkanischen San Francisco Peaks.
Lipan Point
Etwas westlich von Desert View bietet Lipan Point wohl die geologisch breiteste Aussicht des gesamten South Rim. Der Colorado ist sichtbar, wie er die weite Unkar-Delta-Schleife zieht, und die schräg gestellten Gesteine der Grand Canyon Supergroup — anderswo am Rand kaum zu sehen — liegen offen darunter. Ein hervorragender Ort für den Sonnenaufgang und bei Fotografen für Tiefe und Schichtung beliebt.
Bright Angel Point, North Rim
Der North Rim liegt rund 300 Meter höher als der South Rim, auf etwa 2.500 Metern, und ist wegen starken Schnees nur von Mitte Mai bis Mitte Oktober geöffnet. Bright Angel Point erreicht man über einen kurzen, gepflasterten Weg von der historischen North Rim Lodge; er endet auf einer schmalen Felsrippe mit senkrechten Abstürzen zu beiden Seiten in den Roaring Springs Canyon und den Transept Canyon. Der kühlere, bewaldete Rand wirkt fern vom Trubel des Südens.
Cape Royal, North Rim
Cape Royal ist der südlichste und weiteste Aussichtspunkt des North Rim, erreichbar über eine 37 Kilometer lange Panoramastraße. Ein ebener Pfad führt zu einem Aussichtspunkt, der Angels Window — einen natürlichen Felsbogen — rahmt und einen langen Blick zum Colorado bietet. Da er weitgehend nach Süden weist, eignet er sich für Sonnenauf- und -untergang, und die offene Weite macht ihn zu einem der besten Punkte für die Sternenbeobachtung.
Point Imperial, North Rim
Mit 2.683 Metern ist Point Imperial der höchste Aussichtspunkt beider Ränder. Er blickt über das Ostende der Schlucht, wo sie mit der Marble-Canyon-Schlucht und der dahinterliegenden Painted Desert verschmilzt. Der spitze Felsturm Mount Hayden steht direkt darunter und fängt das frühe Licht wunderbar ein. Die Höhe sorgt selbst im Hochsommer für kühle Morgen.
Toroweap (Tuweep) Overlook
Der dramatischste — und abgelegenste — Aussichtspunkt am Rand. Toroweap erfordert eine raue, 100 Kilometer lange Schotterpiste, die nur für geländegängige Fahrzeuge geeignet ist. Der Lohn ist ein schwindelerregender, ungesicherter Absturz von rund 900 Metern senkrecht zum Colorado, dessen Rauschen unten hörbar ist. Es gibt keine Einrichtungen, kein Wasser und kein Geländer; ein Ort für selbstständige, vorsichtige Besucher und einer der großen Wildnis-Aussichtspunkte des Canyons.
Guano Point, West Rim
Im Hualapai-Reservat am Westende bietet Guano Point ein 360-Grad-Panorama von einer Felskuppe, die an drei Seiten von der Schlucht umgeben ist. Er liegt nahe dem Grand Canyon Skywalk, der gläsernen Hufeisenbrücke, die über den Abgrund auskragt. Dieser westliche Abschnitt ist tiefer und offener als die Ränder des Nationalparks und am einfachsten von Las Vegas aus erreichbar.
Auf der Karte
Jeder oben genannte Aussichtspunkt — die Knotenpunkte am South Rim, der hohe North Rim, das abgelegene Toroweap und der westliche Skywalk — ist auf der interaktiven Karte eingezeichnet. Damit lassen sich die Punkte nach Rand sortieren, saisonale Straßen prüfen und eine Route planen, die dem besten Licht folgt — vom Sonnenaufgang an den Ostpunkten bis zum Sonnenuntergang am Hopi Point.