Les dix plus beaux points de vue du Brésil
Le Brésil est trop grand pour un seul voyage. Le pays englobe la côte atlantique, des chutes d'eau grondantes, le plateau semi-aride du sertão, la forêt amazonienne et les hauts plateaux tabulaires en grès de la Chapada Diamantina — chacun avec sa tradition de belvédère. La sélection ci-dessous cherche à s'étendre au-delà des sites canoniques de Rio sans les ignorer pour autant. Les vols intérieurs entre les pôles sont inévitables, mais ce que l'on voit depuis chaque sommet ou belvédère vaut largement la distance parcourue.
1. Téléphérique du Pain de Sucre, Rio de Janeiro
Le téléphérique depuis Praia Vermelha monte en deux étapes : d'abord le Morro da Urca à 215 m, puis le sommet du Pão de Açúcar à 396 m. La seconde cabine s'élance au-dessus de l'océan ouvert avant d'atterrir sur le dôme de granit arrondi. La terrasse sommitale livre le panorama complet de Rio — les plages de Copacabana et d'Ipanema au sud, la baie de Guanabara scintillante à l'est, le Christ Rédempteur sur le Corcovado en arrière-plan, et la forêt dense du Tijuca à l'horizon. Le coucher de soleil est le moment classique : les lumières de la ville commencent à s'allumer juste quand le ciel vire à l'orange sur l'Atlantique. Les cabines fonctionnent environ de 08h00 à 21h00 ; les files d'attente sont les plus longues en fin d'après-midi. Le point d'accès le plus proche est le quartier de Botafogo ou d'Urca, à une dizaine de minutes en taxi du centre-ville.
2. Christ Rédempteur, Corcovado
La plateforme de la statue à 710 m sur le Corcovado offre un panorama de Rio différent et, à certains égards, plus révélateur que le Pain de Sucre. On y voit les quartiers sud — Leblon, Gávea, Barra da Tijuca —, la Lagoa Rodrigo de Freitas, et le long arc de la côte atlantique qui s'étire vers Niterói. La statue elle-même, achevée en 1931, mesure 30 m de haut sur un socle de 8 m. L'accès se fait par crémaillère depuis Cosme Velho ou par navette à travers la forêt du Tijuca ; des billets horodatés réservés en ligne permettent d'éviter les pires files. La plateforme peut être bondée en haute saison (juin–août et décembre–février) ; arriver à l'ouverture ou en semaine l'après-midi améliore généralement l'expérience. Une légère bruine peut être un avantage — les nuages bas enveloppent le sommet avant de se déchirer de manière spectaculaire.
3. Iguaçu — Garganta do Diabo
La passerelle au-dessus de la Garganta do Diabo (Gorge du Diable) est le point d'orgue du côté brésilien d'Iguaçu et l'un des belvédères les plus saisissants d'Amérique du Sud. La Garganta est la plus grande des 275 chutes individuelles du système d'Iguaçu, à la frontière Brésil-Argentine ; l'eau plonge sur environ 80 m dans un chaudron de brume et de tonnerre. La passerelle brésilienne s'avance à quelques mètres du bord, où les embruns trempent tout et le vacarme rend la conversation impossible. Un imperméable et des sacs étanches sont indispensables. Le parc est ouvert toute l'année ; les chutes sont les plus impressionnantes après la saison des pluies (novembre–mars). De la ville de Foz do Iguaçu, le parc se trouve à environ 20 km à l'est. Les deux parcs nationaux — côté brésilien et côté argentin — ont leur propre entrée payante ; la plupart des visiteurs font les deux en deux jours.
4. Pão de Açúcar depuis Praia Vermelha
L'angle inverse ne nécessite ni billet ni téléphérique. Debout sur le sable de Praia Vermelha au niveau de la mer, on lève les yeux vers le monolithe de granit arrondi qui se découpe sur le ciel. L'Atlantique l'entoure de deux côtés. Cet angle est particulièrement réussi tôt le matin, avant que la brume ne monte et avant que les files du téléphérique ne se forment plus haut. La plage elle-même occupe une crique abritée dans le quartier d'Urca — plus calme que Copacabana, prisée des nageurs matinaux locaux. Une courte promenade vers l'est mène au début de la Pista Cláudio Coutinho, un sentier de 1,2 km au pied de la falaise, avec des vues supplémentaires sur la baie et Niterói en face.
5. Chapada Diamantina — Morro do Pai Inácio
Le Parc national de la Chapada Diamantina, au centre de l'état de Bahia, est le paysage le plus inattendu de cette liste. Une série de montagnes tabulaires en quartzite et en grès s'élevant à 1 700 m au-dessus du sertão semi-aride environnant, la chapada ressemble davantage à Roraima qu'à Rio. Le Morro do Pai Inácio, à 1 120 m, est le sommet le plus photographié : une montée de 30 minutes sur un sentier balisé depuis la route BR-242 mène à une terrasse sommitale plate avec un panorama à 360 degrés sur des canyons érodés, des falaises rosées et la plaine couverte de végétation qui s'étend à l'horizon. Le coucher de soleil est le moment canonique — la lumière illumine le grès en nuances d'orange et de rouge profond. La ville la plus proche est Lençóis, à environ 25 km au sud sur la BR-242, qui dispose de bons hébergements et fait office de base pour le parc. La saison des pluies (novembre–mars) maintient la végétation verdoyante ; la saison sèche (avril–octobre) offre des ciels plus dégagés et des sentiers plus praticables.
6. Ouro Preto depuis le Morro de São Sebastião
La ville minière coloniale d'Ouro Preto, dans le Minas Gerais, est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et l'un des paysages urbains baroques les mieux préservés des Amériques. Le belvédère du Morro de São Sebastião, à une courte montée de la Praça Tiradentes, livre la vue canonique : les rues en terrasses abruptes, les toits de tuiles rouges et la douzaine de clochers d'église qui s'élèvent des collines au-dessus des anciennes mines d'or. La ville fut la capitale de la capitainerie de Minas Gerais à partir des années 1720 et le centre de la révolte de l'Inconfidência Mineira en 1789. La lumière de l'après-midi venant de l'ouest éclaire les façades des églises à leur meilleur. L'aéroport le plus proche est Belo Horizonte (BHZ ou CNF), à environ 100 km au nord, relié par navette.
7. Pedra do Telégrafo, Rio de Janeiro
À l'ouest du circuit touristique principal, le bord de la falaise de la Pedra do Telégrafo, près de Barra de Guaratiba, offre une perspective en altitude sur le système de lagunes côtières de la Restinga de Marambaia et l'Atlantique ouvert. La falaise est accessible via la Trilha do Telégrafo, un sentier de randonnée qui part au bout de l'Estrada do Grumari et demande environ 2 à 3 heures aller-retour. Le célèbre gag visuel — des visiteurs semblant suspendus au-dessus d'un précipice — tient à l'angle de la caméra ; le rocher plat derrière la chute apparente n'est qu'à un ou deux mètres du sol. L'altitude réelle et la vue sont bien réelles : les falaises de la Serra do Guaratiba plongent brutalement vers l'océan, et par temps clair, on aperçoit l'archipel d'Ilha Grande à l'ouest. Ce sentier attire beaucoup moins de monde que les circuits du Pain de Sucre ou du Corcovado, ce qui en fait un favori des randonneurs locaux le week-end.
8. Lençóis Maranhenses — Lagoa Azul
Le Parc national des Lençóis Maranhenses, dans l'état du Maranhão, présente l'un des paysages les plus déroutants du Brésil : de vastes dunes de sable blanc interrompues par des milliers de lagunes d'eau douce cristalline — certaines d'un turquoise éclatant, d'autres d'un bleu profond — qui se forment dans les creux entre les dunes après la saison des pluies. Le belvédère de la Lagoa Azul, accessible en 4x4 ou à pied depuis le village de Barreirinhas sur le Rio Preguiças, donne la perspective élevée classique sur les dunes et les lagunes à perte de vue. Les lagunes sont les plus belles et les plus photogéniques entre juin et septembre ; en novembre, les plus petites s'assèchent. L'aéroport le plus proche se trouve à Imperatriz ou à São Luís ; São Luís est à environ 250 km à l'ouest et constitue la porte d'entrée principale. Des excursions guidées en 4x4 au départ de Barreirinhas sont le mode d'accès habituel.
9. Olinda — depuis l'Alto da Sé
Olinda est perchée sur un promontoire au-dessus de Recife, dans l'état de Pernambuco, et son centre historique en hauteur est inscrit au patrimoine mondial. L'Alto da Sé — la place jouxtant la Catedral da Sé au point le plus élevé de la vieille ville — offre un panorama sur les toits de tuiles rouges des maisons coloniales colorées d'Olinda, avec le front d'eau aux immeubles de grande hauteur de Recife au second plan et l'Atlantique qui s'étend à l'est. Olinda est l'une des villes de Carnaval les plus importantes du Brésil ; pendant les festivités de février, les rues se remplissent d'immenses personnages en papier mâché (bonecos gigantes) et de fêtards déguisés, faisant de l'Alto da Sé un point de rassemblement naturel. En dehors du Carnaval, les ruelles escarpées sont plus calmes, les galeries d'art et les bars de forró se concentrant dans la ville basse. Le coucher de soleil depuis l'Alto da Sé, avec la mer illuminée derrière les toits, est l'un des meilleurs moments pour être ici.
10. Brasília — tour de télévision
Brasília fut construite presque de toutes pièces entre 1956 et 1960, selon le plan directeur de l'urbaniste Lúcio Costa et avec des bâtiments phares conçus par Oscar Niemeyer. Vue d'en haut, la célèbre forme d'avion de la ville — les ailes formées par l'axe des superblocs résidentiels, le fuselage par l'Eixo Monumental — est lisible d'une manière impossible depuis la rue. La plateforme d'observation gratuite de la tour de télévision (75 m), positionnée au pied de l'Eixo Monumental, offre cette perspective sur l'Axe Monumental vers le dôme et les flèches du Congrès national au bout. Le Congrès national, la Cathédrale de Brasília, le Palácio da Alvorada et le Palácio do Planalto sont tous à portée de regard. La plateforme est généralement ouverte le matin et l'après-midi. L'aéroport international Presidente Juscelino Kubitschek (BSB) est à environ 12 km au sud du centre.
Distances et comment relier les sites
Le Brésil couvre 8,5 millions de kilomètres carrés — plus grand que l'Europe continentale — et les dix belvédères de cette liste s'étendent sur une largeur géographique à l'échelle du pays. Rio, Ouro Preto et Iguaçu forment un regroupement méridional approximatif ; la Bahia (Chapada Diamantina), le Pernambouc (Olinda), le Maranhão (Lençóis Maranhenses) et la capitale fédérale nécessitent des segments d'itinéraire distincts. Des vols domestiques directs relient Rio (GIG/SDU), Belo Horizonte (CNF), Foz do Iguaçu (IGU), Salvador (SSA), Recife (REC), São Luís (SLZ) et Brasília (BSB) avec LATAM, Gol et Azul. Un itinéraire réaliste couvrant la plupart des dix belvédères demande 18 à 21 jours et quatre ou cinq vols. Les meilleurs mois dans l'ensemble sont de mai à octobre : temps plus frais et sec au sud-est, ciels dégagés dans l'intérieur, et les lagunes des Lençóis Maranhenses à leur apogée ou presque.
Tout voir d'un seul coup d'œil
Les dix sites couvrent Rio, le sud (Iguaçu), le Minas Gerais, la Bahia, le Maranhão et la capitale fédérale. La carte interactive montre l'ensemble et les correspondances entre les destinations.