I 10 migliori punti panoramici delle Alpi
Le Alpi si estendono per circa 1.200 chilometri ad arco, dalla costa mediterranea fino a Vienna, e poche catene montuose al mondo hanno reso le proprie quote così accessibili. Cremagliere, funivie e strade panoramiche portano i visitatori su terrazze oltre i 3.000 metri, dove le grandi vette glaciali si allineano all'orizzonte. I migliori belvedere alpini uniscono questa ingegneria a una veduta singolare — una cima celebre, una lingua glaciale, una parete di quattromila. Questi dieci sono tra i più appaganti, distribuiti tra Francia, Svizzera, Italia e Austria.
Aiguille du Midi, Francia
Una funivia da Chamonix sale 2.800 metri di dislivello in due tronconi fino alla stazione di vetta dell'Aiguille du Midi, a 3.842 metri, uno dei belvedere serviti da impianto più spettacolari al mondo. La stazione di valle si trova a 1.035 metri nel cuore di Chamonix; il primo troncone termina al Plan de l'Aiguille (2.317 m), il secondo raggiunge la cima in una corsa di sei minuti mozzafiato. Le terrazze guardano dritto alla cima del Monte Bianco (4.808 m) e dominano il ghiacciaio della Vallée Blanche. La gabbia di vetro del "Pas dans le Vide" sporge su un abisso di mille metri sulla parete est.
Arrivate presto — le prime cabine partono in estate di solito verso le 7:00–8:00 — perché a mezzogiorno le nubi si addensano sul Monte Bianco e la stazione superiore può esaurire i biglietti già nella mattinata. In luglio e agosto si consiglia vivamente di prenotare online con diversi giorni di anticipo. Le temperature in vetta si aggirano attorno ai −5 °C anche d'estate, quindi portate sempre un indumento caldo indipendentemente dal caldo in valle. La transizione dalla dolcezza estiva di Chamonix al freddo glaciale della cima è di per sé una delle esperienze più intense di qualsiasi viaggio alpino.
Gornergrat, Svizzera
Un treno a cremagliera da Zermatt sale a 3.089 metri al Gornergrat, di fronte a una delle più dense concentrazioni di alte vette delle Alpi. Il Cervino (4.478 m) domina, ma il panorama abbraccia anche il Monte Rosa — a 4.634 metri la cima più alta della Svizzera —, il Lyskamm, il Breithorn e il lungo ghiacciaio del Gorner che si snoda in basso. L'esposizione a est lo rende il punto classico per il Cervino all'alba, quando la piramide si tinge di rosa prima che la valle sottostante venga inondata di luce. I treni circolano tutto l'anno da Zermatt (1.608 m) e il viaggio dura circa 33 minuti. Il Kulmhotel Gornergrat offre bevande calde e pasti fin dal 1898 sulla terrazza più alta. Chi sale rapidamente da Zermatt dovrebbe prendersi almeno un'ora di acclimatazione in paese per evitare il mal di montagna.
Schilthorn (Piz Gloria), Svizzera
Il ristorante girevole Piz Gloria corona lo Schilthorn, a 2.970 metri sopra Mürren, un belvedere reso celebre dal film di James Bond Al servizio segreto di Sua Maestà (1969). Il panorama a 360 gradi comprende circa 200 vette con nome, con Eiger (3.967 m), Mönch (4.107 m) e Jungfrau (4.158 m) allineate al di là della valle di Lauterbrunnen — una delle triplette di cime più iconiche dell'Oberland bernese.
Una funivia da Stechelberg sul fondo valle (858 m) raggiunge la cima a tappe passando per Gimmelwald (1.395 m) e Mürren (1.650 m); l'ascesa completa dura circa 30 minuti. Le limpide giornate invernali, in particolare da gennaio a marzo, offrono la vista più nitida sull'innevato Oberland bernese. Mürren è un villaggio senza auto, raggiungibile solo in funivia e treno, il che accentua il senso di isolamento. Il ristorante compie una rotazione completa in circa 45 minuti, quindi un lungo pranzo permette di abbracciare l'intero orizzonte.
Jungfraujoch, Svizzera
Promosso come "Top of Europe", la stazione ferroviaria dello Jungfraujoch sorge a 3.454 metri — la più alta d'Europa — raggiungibile attraverso una galleria scavata nell'Eiger. La galleria, ultimata nel 1912 dopo sedici anni di lavori, è aperta sulla parete nord dell'Eiger da finestre che offrono scorci vertiginosi durante la salita. La terrazza panoramica dello Sphinx, raggiungibile con ascensore dall'interno della roccia, domina il ghiacciaio dell'Aletsch, il più lungo delle Alpi con circa 23 chilometri, che si allontana verso sud in direzione del Vallese.
È una meta aperta tutto l'anno con un altopiano nevoso permanente, anche se il prezzo elevato e la folla premiano un treno mattutino. La ferrovia della Jungfrau parte da Interlaken Ost e impiega circa due ore per raggiungere la vetta; il "Good Morning Ticket" a prezzo ridotto è valido per il primo treno della giornata. In cima si trovano un ristorante, un palazzo di ghiaccio e la Lindt Swiss Chocolate Heaven. A 3.454 metri di quota è bene non affrettarsi, specialmente se si parte da quote basse, e conviene sempre controllare la webcam prima di partire, poiché le nuvole possono oscurare completamente il panorama.
Strada alpina del Grossglockner, Austria
La vetta più alta dell'Austria, il Grossglockner di 3.798 metri, si ammira al meglio dalla terrazza panoramica Kaiser-Franz-Josefs-Höhe, a 2.369 metri, culmine della celebre strada alpina del Grossglockner. La strada a pedaggio di 48 chilometri tra Bruck an der Glocknerstraße (Salisburgo) e Heiligenblut (Carinzia) fu costruita tra il 1930 e il 1935 e rimane una delle più grandi imprese del genio civile alpino. La terrazza guarda direttamente alla cima e alla Pasterze, il ghiacciaio più grande dell'Austria, lungo circa 8 chilometri. Paletti lungo il percorso mostrano di quanto il fronte glaciale sia arretrato dal 1850 — una testimonianza visibile e scioccante dei cambiamenti climatici.
La strada a pedaggio è aperta circa da maggio a ottobre; le date esatte dipendono dall'innevamento. Motociclette e biciclette sono ammesse, il che rende la strada molto apprezzata dai ciclisti in estate. Un centro visitatori a Kaiser-Franz-Josefs- Höhe presenta mostre sul ghiacciaio, sulla popolazione di stambecchi locale e sulla storia ingegneristica della strada. Dal vicino Freiwandeck un breve sentiero porta alla funivia del ghiacciaio che scende verso la Pasterze.
Seceda, Italia
Nelle Dolomiti sopra Ortisei (St. Ulrich) in Val Gardena, una funivia e una cabinovia sollevano i visitatori sulla cresta della Seceda, a 2.500 metri, che offre forse il profilo più fotografato delle Alpi: le guglie frastagliate e inclinate del gruppo delle Odle (il Sass Rigais raggiunge i 3.025 m), che si ergono come un'onda pietrificata sopra gli alti pascoli. Le Dolomiti sono state dichiarate Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO nel 2009; il gruppo delle Odle è tra gli esempi più imponenti della loro architettura verticale — torri di calcare chiaro che catturano l'ultima luce del giorno quando le valli sono già in ombra.
La luce del tardo pomeriggio, generalmente dalle 16:00 in poi, sfiora le guglie per il contrasto più intenso. La cresta erbosa invita a camminare; in estate gli alti pascoli sono in fioritura e attraversati dall'Alta Via 2, un celebre itinerario di lunga percorrenza. Ortisei dista circa 30 chilometri da Bolzano, che dispone di collegamenti ferroviari per Verona e Innsbruck. Il sistema di impianti funziona in estate (da metà giugno a fine ottobre) e in inverno. La vista verso est dalla Seceda abbraccia anche il massiccio della Sella e la lontana Marmolada, la vetta più alta delle Dolomiti a 3.343 metri.
Tre Cime di Lavaredo, Italia
Le tre iconiche torri calcaree delle Tre Cime si apprezzano al meglio sul sentiero ad anello che le circonda, ma il rifugio Locatelli (Dreizinnenhütte), sul versante nord, offre la veduta da cartolina delle tre cime insieme — Cima Grande (2.999 m), Cima Ovest (2.973 m) e Cima Piccola (2.857 m). Le pareti nord, percorse per la prima volta negli anni Trenta, sono tra le più celebri dell'alpinismo alpino; la parete nord della Cima Grande fu scalata per la prima volta da Emilio Comici nel 1933 e rimane tuttora un obiettivo ambito. Una strada a pedaggio sale da Misurina (1.756 m) al rifugio Auronzo a 2.320 metri, da cui l'anello pianeggiante di 9–10 chilometri è una camminata di mezza giornata.
L'alba tinge le pareti nord di arancione; il tramonto le colora d'ambra e rosso. La luce migliore si ha al mattino presto o la sera, quando le folle del mezzogiorno sono assenti — le Tre Cime sono tra i luoghi più visitati delle Dolomiti e il parcheggio al rifugio Auronzo si riempie rapidamente in luglio e agosto. Misurina dista 15 chilometri da Cortina d'Ampezzo, la principale porta d'accesso. I cani al guinzaglio sono ammessi sull'anello e il rifugio Locatelli offre pasti e posti letto in dormitorio per chi vuole cogliere sia la luce serale che quella dell'alba.
Lac Blanc, Francia
Nelle Aiguilles Rouges, di fronte al Monte Bianco, il piccolo lago alpino del Lac Blanc, a 2.352 metri, offre il riflesso per eccellenza dell'intero massiccio del Monte Bianco — il Monte Bianco (4.808 m), le Grandes Jorasses (4.208 m), i Drus (3.754 m) e l'Aiguille Verte (4.122 m) si specchiano nell'acqua calma quando il vento mattutino non ha ancora increspato la superficie. Una seggiovia da Chamonix a La Flégère (1.877 m) riduce l'escursione a circa 90 minuti di salita moderata su sentiero ben segnato; la salita completa da Chamonix richiede circa 3 ore di cammino.
Il lago è circondato da massi di granito e, all'inizio dell'estate, la neve persiste sulla riva nord. Il Refuge du Lac Blanc sorge a bordo lago e serve pasti; è una tappa molto frequentata sul Tour du Mont Blanc. Le condizioni migliori per il riflesso sono le mattine calme di luglio e agosto, prima che i venti termici del pomeriggio increspino la superficie. Essendo il lago orientato a ovest, è anche uno dei punti ideali per osservare il tramonto sull'alpenglow del Monte Bianco, quando la vetta bianca vira all'arancione, poi al rosa e infine al viola scuro mentre il cielo si fa buio.
Karwendel, Austria
Sopra Mittenwald in Baviera (appena oltre il confine austriaco), la funivia del Karwendel sale da 913 metri a Mittenwald fino a 2.244 metri al Karwendelspitze, dove una piattaforma panoramica a forma di gigantesca lente sporge sopra le pareti — una delle strutture architettonicamente più audaci delle Alpi. La veduta spazia sul massiccio calcareo del Karwendel, la più grande area protetta dell'Austria, e a sud verso la catena principale delle Alpi e il massiccio dello Zugspitze (2.962 m), la vetta più alta della Germania, visibile nelle giornate limpide.
Una piccola mostra gratuita all'interno della montagna spiega la geologia e la fauna del Parco Naturale del Karwendel, che protegge aquile reali, camosci, stambecchi reintrodotti nel Novecento e il raro Apollo. La funivia funziona da fine maggio a inizio novembre e in inverno per lo scialpinismo; il tempo di percorrenza è inferiore ai dieci minuti. Mittenwald è raggiungibile in treno da Monaco in circa 90 minuti o da Innsbruck in 40 minuti, il che rende questo uno dei punti panoramici d'alta quota più accessibili delle Alpi settentrionali. In vetta un semplice ristorante serve cucina bavarese e la terrazza è orientata a sud-ovest per la migliore luce pomeridiana.
Mont Fort, Svizzera
Sopra Verbier nel Canton Vallese, una serie di impianti attraversa il comprensorio sciistico fino al Mont Fort, a 3.330 metri, il belvedere più alto delle Quattro Valli (Quatre Vallées). Il panorama si apre in ogni direzione: il Monte Bianco e l'intera catena di Chamonix a ovest, il Cervino e il Grand Combin (4.314 m) a sud, le Alpi bernesi con la Dent Blanche e il Weisshorn a nord, e l'intero arco dei quattromila vallesani. In una giornata limpida si possono vedere simultaneamente oltre venti cime superiori ai 4.000 metri.
In estate il sistema di gondole da Verbier (1.500 m) funziona fino alle Ruinettes, da dove la funivia prosegue verso la vetta, di norma da luglio a metà settembre. La cima è glaciale e la cresta porta spesso neve tutto l'anno; il vento e il freddo rendono indispensabile una giacca antivento. Verbier si raggiunge da Martigny nel fondovalle del Rodano, che si trova sulla principale linea ferroviaria Ginevra–Milano. Il Mont Fort è anche il punto di partenza di una delle più belle discese fuoripista delle Alpi, verso Siviez, in una buona giornata di marzo con neve fresca.
Sulla mappa
I belvedere sopra elencati attraversano quattro paesi e una dozzina di valli, collegati da alcuni dei trasporti di montagna più ingegnosi al mondo. Trovate ciascuno sulla mappa interattiva per vedere quali sono serviti da treno, funivia o strada a pedaggio, confrontarne le quote e pianificare un percorso che segua le finestre di bel tempo, dalle Alpi francesi alla Svizzera fino alle Dolomiti. Partire all'alba ripaga in ognuno di questi luoghi: la luce del mattino e la quiete prima dell'arrivo delle folle rendono le Alpi uno spettacolo incomparabile nel panorama europeo.