De 10 bästa utsiktsplatserna på Azorerna
Azorerna är nio vulkaniska öar i mellersta Atlanten, där gröna kraterväggar, blå och gröna sjöar och rykande fumaroler ligger under snabbt drivande moln. Det portugisiska ordet för en utsiktsplats, miradouro, finns överallt på dessa öar, eftersom nästan varje väg klättrar till en kalderakant eller en kustudde med en vy värd att stanna för. Dessa tio miradouros och toppar, främst utspridda över São Miguel, Pico och Faial, fångar arkipelagens vulkaniska dramatik.
Miradouro da Vista do Rei, São Miguel
Den klassiska vyn över tvillingkratersjöarna i Sete Cidades — den ena traditionellt beskriven som blå, den andra grön — fås från utsiktsplatsen Vista do Rei på kalderakanten på omkring 550 meter. Den väldiga kollapsade kratern, mer än fem kilometer bred, hyser sjöarna och en by. Morgonen, innan molnen tornar upp sig, ger den klaraste vyn över båda färgerna.
Lagoa do Fogos utsiktsplatser, São Miguel
Lagoa do Fogo (Eldsjön) fyller en kaldera i centrala São Miguel, ett skyddat naturreservat omgärdat av branta gröna sluttningar. Miradouros längs vägen ovanför sjön, på omkring 900 meter, ger vida vyer ner mot vattnet, som ofta dyker upp och försvinner genom molnen. Det är en av öarnas mest orörda och vackraste kratersjöar.
Picos topp
Portugals högsta berg, Pico, reser sig till 2 351 meter ur sin egen ö, en nästan perfekt vulkankon. Den ansträngande toppvandringen klättrar omkring 1 100 meter över lös vulkanisk sten och tar omkring sju timmar tur och retur. Från toppen ligger en klar dag grannöarna Faial, São Jorge och Graciosa utspridda över Atlanten långt nedanför. Guide och registrering krävs.
Miradouro da Ponta do Sossego, São Miguel
På São Miguels vilda nordöstra kust ligger utsiktsplatsen Ponta do Sossego i anlagda trädgårdar på en klippa, blickande ner över vulkaniska uddar och havet. De terrasserade trädgårdarna av hortensia och exotiska växter gör den till en av de mest välvårdade miradouros, med bänkar vända mot bränningarna och klipporna.
Caldeira do Faial
Caldeiran på Faial är en två kilometer bred, 400 meter djup krater vars botten är ett skyddat reservat av lagerskog och myr. Kantutsikten på omkring 1 000 meter blickar ner i den gröna skålen och, klara dagar, bort mot Picos kon. En stig löper runt hela kanten för den som vill ha en längre vandring med ständigt skiftande vyer.
Capelinhos, Faial
Vulkanen Capelinhos fick utbrott 1957-58, lade ny mark till Faial och begravde en fyr i aska. Månlandskapet av grå aska och slaggkoner, med den halvt begravda fyren och ett underjordiskt besökscenter, är en kärv och kraftfull utsikt över nyligen vulkanisk skapelse, helt olik de gröna kaldera på andra håll.
Miradouro da Boca do Inferno, São Miguel
En kort promenad från Vista do Rei ger utsiktsplatsen Boca do Inferno ("Helvetets gap") kanske det finaste panoramat över Sete Cidades kraterkomplex, som omfattar flera små sjöar och hela kalderans svep. Denna något högre, lugnare punkt belönar den korta stigningen med den mest fullständiga vyn över vulkanlandskapet.
Terra Nostra och vyer över Furnasdalen
Furnasdalen på São Miguel är ett rykande vulkaniskt bäcken av varma källor, fumaroler och en kratersjö. Utsiktsplatser på de omgivande sluttningarna blickar ner över sjön, koklgroparna där den lokala grytan cozido begravs i den heta jorden, och den stigande ångan. Det är ett unikt aktivt vulkanlandskap, bäst sett i det mjuka morgonljuset.
Miradouro da Serra do Cume, Terceira
På Terceira blickar utsiktsplatsen Serra do Cume på omkring 545 meter ut över en väldig kalderabotten uppdelad i ett lapptäcke av gröna fält av mörka stenmurar — ofta kallad öns "amfiteater". Det geometriska lapptäcket av betesmarker som sträcker sig mot havet är ett av Azorernas mest särpräglade lantliga panoraman.
São Lourenço-bukten, Santa Maria
Ön Santa Maria, den äldsta och soligaste av Azorerna, erbjuder utsikter över den dramatiska Baía de São Lourenço, en amfiteaterformad vik av terrasserade vingårdar som sänker sig mot en böjd strand. Miradouros på klipptopparna ovanför viken ramar in terrasserna och det djupblå vattnet, ett mildare, varmare landskap än de höga kaldera.
På kartan
Från tvillingsjöarna i Sete Cidades till Picos topp och askfälten vid Capelinhos finns varje utsiktsplats ovan utmärkt på den interaktiva kartan. Med den kan du se vilka som är miradouros längs vägen och vilka som kräver en toppvandring, och planera en öhoppningsrutt som fungerar med Azorernas snabba atlantmoln.