I dieci belvederi più belli degli Stati Uniti
Gli Stati Uniti sono un paese di belvederi per accidente geologico. Le Cordigliere dell'Ovest erigono pareti verticali, l'altopiano del Colorado incide canyon profondi mille metri, l'Est ha le proprie gobbe più discrete sugli Appalachi e una manciata di grattacieli aggiunge un piano artificiale sopra il tutto. Sceglierne dieci è necessariamente riduttivo, ma l'elenco che segue copre l'ampiezza e dà una cornice utile per pianificare un viaggio.
1. Glacier Point, parco nazionale di Yosemite, California — 2.199 m
La singola vista più riprodotta della fotografia di paesaggio americana: Half Dome si erge sull'altro versante, le cascate Nevada e Vernal scendono in mezzo, e le pareti di granito della Yosemite Valley calano a 980 metri sul fondo. Apertura stagionale (fine maggio a ottobre/novembre); la strada chiude in inverno. La finestra dall'alba alle nove è la più tranquilla.
2. Grand Canyon — South Rim, Arizona — 2.100 m
La vista classica del Grand Canyon parte da Mather Point sul bordo sud, guardando a nord per sedici chilometri di canyon fino al bordo nord, e 1.800 metri sotto fino al fiume Colorado. Yavapai Point e Hopi Point offrono composizioni variabili. La luce serale da Hopi è la cartolina del National Park Service; l'alba da Mather ne è il contraltare silenzioso.
3. Empire State Building Observatory, New York — 320 m
L'osservatorio all'ottantaseiesimo piano a 320 metri ha aperto nel 1931 ed è ancora la più atmosferica vista da grattacielo americano. Lo sguardo a nord su Midtown fino al Central Park è l'immagine archetipica della città. Il piano 102 (380 m) è chiuso e più calmo. Acquistare un biglietto a orario e mirare alla mezz'ora prima del tramonto.
4. Vetta del monte Washington, New Hampshire — 1.917 m
Il monte Washington nella Presidential Range delle White Mountains conosce alcune delle condizioni meteo più instabili del pianeta — l'osservatorio in cima registrò una raffica di 327 km/h. La cremagliera e la strada automobilistica raggiungono la vetta tra maggio e ottobre. Nei giorni limpidi la vista si estende su cinque stati americani fino all'Atlantico.
5. Cadillac Mountain, parco nazionale di Acadia, Maine — 466 m
Il punto più alto della costa atlantica nord degli Stati Uniti. Da ottobre a marzo la vetta è il primo luogo del continente americano a vedere il sorgere del sole. La strada automobilistica vi conduce; in estate è obbligatorio un permesso a orario. La vista abbraccia Frenchman Bay, le isole Porcupine e l'Atlantico aperto.
6. Bordo della caldera, Crater Lake, Oregon — 2.135 m
Il lago più profondo degli Stati Uniti (594 m) occupa la caldera del monte Mazama, crollata circa 7.700 anni fa. La Rim Drive a 2.135 metri compie il giro della caldera con trenta belvederi nominati; Watchman Overlook e Phantom Ship sono i più fotografati. Aperta solo da metà luglio a ottobre — la neve profonda chiude la strada il resto dell'anno.
7. Bright Angel Point, Grand Canyon — North Rim, Arizona — 2.500 m
Il bordo nord del Grand Canyon è 300 metri più alto del sud, meno attrezzato e aperto solo dal 15 maggio al 15 ottobre. Bright Angel Point si raggiunge in un quarto d'ora a piedi dalla lodge; la punta rocciosa sporge nel canyon e offre una vista a 270 gradi che arriva fino al bordo sud opposto. Le presenze sono circa il dieci per cento di quelle del bordo sud.
8. Inspiration Point, Bryce Canyon, Utah — 2.500 m
L'anfiteatro di hoodoo arancioni del Bryce Canyon si scopre meglio da Inspiration Point o dal Bryce Point, leggermente più alto. In un quarto d'ora la luce del mattino sposta gli hoodoo dal corallo al vermiglio; lo spettacolo vale la levataccia. Il Navajo Loop e il Queen's Garden Trail scendono nell'anfiteatro per il contrappunto dal basso.
9. Top of the Rock, Rockefeller Center, New York — 260 m
La terrazza al settantesimo piano del GE Building guarda a sud su Midtown, inquadrando dall'alto l'Empire State Building contro la silhouette di Lower Manhattan. Dei tre grandi belvederi di Manhattan (Empire State, Top of the Rock, One World), Top of the Rock è quello che include l'Empire State nel quadro — il motivo della scelta dei fotografi. Biglietti a orario; mirare ai 45 minuti prima del tramonto.
10. Bear Lake, parco nazionale delle Montagne Rocciose, Colorado — 2.880 m
Bear Lake a 2.880 metri è il punto di partenza di alcuni classici dell'alta montagna del Colorado: Dream Lake, Emerald Lake e la cresta del Hallett Peak sopra. Il lago in sé è a cinque minuti dal parcheggio; la rete di sentieri si dirama poi verso circhi glaciali più alti. Permesso a orario richiesto da maggio a ottobre.
Pianificare il giro americano
Gli Stati Uniti sono abbastanza vasti perché un singolo viaggio di belvederi copra di solito o l'Est, o il Sud-Ovest, o la costa ovest. La mappa interattiva mostra confini di parchi, Rim Drive e osservatori urbani insieme, rendendo la geografia leggibile.