Les dix plus beaux points de vue d'Irlande
L'Irlande est assez petite pour que les plus beaux belvédères se trouvent à une journée de route les uns des autres, mais sa géographie récompense la lenteur. Les averses poursuivent les arcs-en-ciel, les falaises regardent vers cinq mille kilomètres d'Atlantique ouvert, et l'intérieur — karst, drumlins, lacs de tourbière — offre son propre spectacle plus discret. La sélection ci-dessous penche volontairement vers la façade ouest, où vivent la plupart des grandes vues, mais inclut quelques sites intérieurs et urbains.
1. Falaises de Moher, comté de Clare
Les quatorze kilomètres de falaises qui culminent à 214 m à Knockardakin sont l'attraction naturelle la plus visitée d'Irlande, avec environ 1,5 million de visiteurs par an. La marche au sud vers Hag's Head est bien plus calme que la plateforme principale.
2. Slieve League, comté de Donegal
Parmi les plus hautes falaises maritimes d'Europe, plongeant près de 600 m dans l'Atlantique. Le belvédère de Bunglas et la crête du One Man's Pass offrent deux expériences contrastées — la seconde par beau temps seulement.
3. Mizen Head, comté de Cork
Pointe la plus au sud-ouest d'Irlande, avec une station de signaux posée sur une presqu'île reliée par une passerelle au-dessus d'un gouffre de cinquante mètres. La vue sur l'Atlantique ouvert est la plus méridionale du pays.
4. Gap of Dunloe, comté de Kerry
Le col glaciaire entre les Macgillycuddy's Reeks et le Purple Mountain offre une succession de vues sur les lochs jusqu'au Black Lake. À faire de part en part (11 km) depuis Kate Kearney's Cottage.
5. Diamond Hill, Connemara
Une boucle courte et bien aménagée mène au sommet de 442 m, d'où s'étend un panorama sur le Connemara, les Twelve Bens et jusqu'à Inishbofin. Deux heures aller-retour.
6. Le Burren — boucle de Mullaghmore
La colline karstique de 191 m du comté de Clare est le cœur du Burren : dalles de calcaire gris, gentianes et orchidées, et au loin l'Atlantique. La boucle balisée fait une demi-journée parfaite.
7. Howth Head, comté de Dublin
Le sentier des falaises autour de Howth Head court au-dessus de la mer d'Irlande, avec la baie de Dublin à l'ouest et les Mountains of Mourne visibles par temps clair. Quarante minutes du centre-ville en DART.
8. Croagh Patrick, comté de Mayo
La montagne de pèlerinage de 764 m au-dessus de Westport offre une vue sur Clew Bay et ses trois cents îles-drumlins — un paysage typiquement irlandais hérité de la dernière glaciation. Deux heures de montée.
9. Knocknarea, comté de Sligo
La colline plate de 327 m à l'ouest de Sligo, couronnée par le cairn de la reine Medb. Du sommet, vue sur Sligo Bay, Benbulbin et le paysage des poèmes de Yeats. Quarante-cinq minutes de montée depuis Strandhill.
10. Île d'Achill — Keem Bay
La route descendant vers Keem Bay, sur Achill, est en elle-même une destination. Le belvédère au-dessus de la plage cadre la courbe de la baie entre les falaises.
Météo atlantique
Les belvédères irlandais sont à leur meilleur les jours où la pluie passe et laisse de grands ciels et une lumière nette. Stratégie classique : être au départ à l'aube et prévoir plusieurs tentatives.
À explorer sur la carte
Les dix sites s'égrènent du comté de Donegal au comté de Cork le long de la Wild Atlantic Way, avec deux haltes sur la côte est. La plupart sont accessibles en bus depuis la ville la plus proche. La carte interactive montre départs, sentiers de falaise et parkings.